Kognitivní věda je multidisciplinární obor, který se věnuje studiu mentálních procesů, jako je myšlení, pozornost, paměť, vnímání, řešení problémů a rozhodování. Mezi hlavní oblasti v kognitivní vědě patří:
Kognitivní psychologie - zkoumá mentální procesy jako je vnímání, pozornost, paměť, učení, myšlení a řešení problémů.
Kognitivní neurověda - zkoumá vztah mezi mentálními procesy a aktivitou v mozku pomocí neuroimagingových technologií.
Kognitivní lingvistika - zkoumá strukturu a funkce jazyka a jak se používá k vyjádření myšlenek a porozumění řeči.
Kognitivní antropologie - zkoumá kognitivní procesy v různých kulturách a jak se liší v závislosti na kulturních faktorech.
Kognitivní robotika - zkoumá, jak se mohou roboti vybavit mentálními procesy, jako je například vnímání, učení a rozhodování, aby se chovali jako lidé.
Kognitivní ekonomie - zkoumá, jak mentální procesy ovlivňují ekonomická rozhodnutí a chování.
Kognitivní psychiatrie a neuropsychologie - zkoumá vztah mezi mentálními procesy a mentálním zdravím a jak jsou postiženy neurologické a psychiatrické poruchy.
Kognitivní filosofie - zkoumá vztah mezi mentálními procesy a filozofickými otázkami, jako je například povaha mysli, vědomí, jazyka, poznání a pravdy. Kognitivní filosofie využívá poznatků z kognitivní vědy, aby pomohla lépe porozumět těmto filozofickým otázkám a nabízí nové perspektivy na staré problémy. Mezi přední představitele kognitivní filosofie patří například Jerry Fodor, Daniel Dennett, John Searle, Hubert Dreyfus a David Chalmers.
Kognitivní sociologie - zabývá vztahem mezi mentálními procesy a sociálními jevy. Tento obor zkoumá, jak se mentální procesy jako je vnímání, myšlení a rozhodování podílejí na tvorbě a udržování společenských vztahů a institucí. Kognitivní sociologie se také zaměřuje na to, jak společnost ovlivňuje mentální procesy jednotlivců a jaké jsou důsledky těchto interakcí pro chování a rozhodování. Mezi významné představitele kognitivní sociologie patří například Harrison White, Karen A. Cerulo, Ronald S. Burt a Peter Hedström.
Kognitivní ekologie - zkoumá, jak zvířata a lidé vnímají a reagují na své prostředí, a jaké jsou důsledky těchto interakcí pro jejich chování a rozhodování. Tento obor se zabývá například tím, jak zvířata hledají potravu v prostředí plném informačních signálů, jak vnímají riziko nebo jak se učí rozpoznávat a využívat zdroje. Kognitivní ekologie také zkoumá, jak se lidé a zvířata přizpůsobují svému prostředí a jak se mění jejich chování a vnímání v různých ekologických podmínkách.
Kognitivní ekologii - využívají se různé metody, jako jsou experimenty v laboratoři, pozorování v terénu a modelování chování a rozhodování. Mezi přední představitele kognitivní ekologie patří například Marc Bekoff, Michael Tomasello, Daniel T. Blumstein a John Krebs.
Kognitivní náboženství je obor, který se zaměřuje na výzkum náboženských a spirituálních zážitků a jejich vztahu k mentálním procesům. Tento obor se snaží porozumět, jak se náboženské a spirituální zážitky formují v lidské mysli a jaké jsou jejich důsledky pro chování a rozhodování. Kognitivní náboženství také zkoumá, jak různé náboženské systémy ovlivňují vnímání světa a jak se náboženství vyvíjelo v průběhu času.Mezi významné představitele kognitivního náboženství patří například Justin L. Barrett, Stewart Guthrie, Pascal Boyer a Harvey Whitehouse.
Kognitivní etika je obor etiky, který se zabývá studiem morálních rozhodovacích procesů a kognitivních aspektů morálního myšlení. Zaměřuje se na otázky týkající se toho, jak lidé získávají, zpracovávají a používají informace při rozhodování o morálních otázkách.
Tyto oblasti se často prolínají a spolupracují na studiu mentálních procesů a jejich vztahu k chování.
Je velmi obtížné určit, kdo je nejvýznamnějším kognitivním vědcem, protože toto pole je velmi široké a mnoho vědců přináší významné příspěvky. Navíc se výzkum a objevy v této oblasti neustále vyvíjejí a mění, takže to, kdo je nejvýznamnějším kognitivním vědcem, může být různý v různých časech.
Nicméně několik vědců se často uvádí jako velmi významní a vlivní v oblasti kognitivní vědy. Patří mezi ně například:
Je však důležité si uvědomit, že v kognitivní vědě je mnoho dalších významných vědců, kteří přinášejí nové přístupy a objevy, a každý z nich má svůj vlastní přínos k porozumění lidského myšlení a chování.