Aristotelés a filosofové antiky nazývali vyšší vlastnosti ctnostmi a rozpoznávali čtyři základní ctnosti:

• moudrost (prozíravost a schopnost zobecňovat zkušenosti),
• spravedlnost,
• střídmost (uměřenost),
• statečnost.

Praktikování těchto ctností upevňuje člověk morálku ve vztahu ke světu i sobě samému.